La Repsol cambierà CO2 per petrolio

La Repsol YPF, la più grande compagnia petrolifera spagnola, sta preparando l'estrazione di mezzo milione di tonnellate di CO2 all'anno nel Mediterraneo. Il progetto è quello di prendere la parte di anidride carbonica emessa dalla propria raffineria a Tarragona, passarla attraverso un gasdotto per la loro piattaforma petrolifera sulla costa (43 miglia) e lì iniettarla nei pozzi, che operano da 27 anni e sono quasi esauriti.

La sfida è quella di superare le difficoltà che presenta la geologia dei fondali marini.

Oltre a salvare il rilascio di emissioni nell' atmosfera, il CO2 aumenta la pressione nel serbatoio e aumenterà l'estrazione del petrolio. Un portavoce Repsol ha confermato che la società ha approvato il progetto, ma ha detto che non è ufficiale e che ci sono più difficoltà del previsto a causa della geologia dei fondali, meno accessibile di quanto originariamente pianificato.

A 43 km da Tarragona c'è la piattaforma petrolifera Casablanca, di proprietà di Repsol. Aperta nel 1983, i loro pozzi (Chipirón, Lubina, Rombo, Angulo, Boquerón e Montanazo) stanno mostrando i primi sintomi di esaurimento. La società adesso estrae 2800 barili al giorno, molto meno dei 4000 degli anni ottanta.

La cattura e lo stoccaggio di CO2 per il petrolio rappresenta una duplice opportunità. Da una parte si può salvare il rilascio di mezzo milione di tonnellate l'anno della sua raffineria. Inoltre, il biossido di carbonio aumenta la pressione all'interno del serbatoio e facilita l'estrazione pozzi quasi esauriti. Si tratta di una tecnologia che viene utilizzata da decenni, in Texas, per rendere più produttivi pozzi.

La CO2 è catturato prima di lasciare il camino e compresso fino a quando non è reso liquido. Una volta liquefatto viene trasportato attraverso l'oleodotto che collega la piattaforma con la raffineria, vicino al porto di Tarragona. L'iniezione sarebbero oltre 3000 metri di profondità, a 800 metri il CO2 rimane in uno stato liquido, aumentando la pressione.

Repsol è entrato a far parte del grande progetto europeo Castor, come ha spiegato uno dei responsabili, Tore Torp della norvegese Statoil. "La cattura e lo stoccaggio di CO2 è un modo per ridurre le emissioni globali ed è interessante il fatto che le imprese spagnolo abbiano investito ", spiega Teresa Ribera, Ministero dell'Ambiente.

Un portavoce della società ha confermato che quattro anni di studi del fondo marino e la difficile geologia hanno ritardato il progetto, che sarà presentato alla Commissione europea per dare il via libera.

La Fondazione Città dell' energia, a Leon; Elcogás, in Portogallo, e le miniere di Istituto di Geologia avevano già presentato anche loro dei progetti di stoccaggio di CO2, ma nessuno è tanto spettacolare come quello della Repsol.

Lo svantaggio principale di questa tecnologia è il costo, ma da quando Statoil ha iniziato, nel 1996, è stato sempre in calo. Comunque se il progetto dovesse funzionare la Repsol ne guadagnerà sicuramente.